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Sicurezza e crittografia
La crittografia è quella tecnica che permette di cifrare un messaggio, ovvero di renderlo incomprensibile.
La crittografia si compone di due processi:
cifratura: questo processo si applica alle singole lettere di un alfabeto e serve a mescolare i caratteri ponendoli in un ordine nuovo (trasposizione) oppure a scambiare i caratteri con altri seguendo una regola specifica (sostituzione). Queste due tecniche possono essere utilizzate in contemporanea.
codifica: si applica non solamente a singole lettere ma ad intere parole o frasi.
Ciascun sistema di crittografia presenta due elementi essenziali: un algoritmo, che serve a codificare e decodificare, e una chiave, conosciuta solamente a chi attua la crittografia. Il tipo di crittografia che utilizza una sola chiave viene definita simmetrica. Esiste tuttavia un altro tipo di crittografia che utilizza due chiavi ed è chiamata asimmetrica. Le due chiavi sono infatti differenti. Si ha quindi una chiave per crittografare ed una differente per decifrare, conosciuta solo a chi attua la crittografia.
Si capisce come la crittografia sia legata al tema della garanzia della segretezzae sicurezza dei dati nel mondo informatico. Questo tema è ancora più presente quando si tratta della trasmissione di dati sensibili come accade durante un'elezione online. La crittografia asimmetrica viene utilizzata da piattaforme per il voto elettronico online, come POLYAS, per garantire che l'elettore che accede al sistema di votazione sia del tutto anonimo e che il voto espresso e trasmesso in modo assolutamente protetto da eventuali attacchi esterni.